国家级经济技术开发区是中国大陆为实行改革开放政策而设立的现代化工业、产业园区，主要解决中国大陆长期存在的审批手续繁杂、机构叠床架屋等制约经济社会发展的体制问题。国家级经济技术开发区是由国务院批准成立的经济技术开发区，在我国现存经济技术开发区中居于最高地位。
国家级经济技术开发区是中国对外开放地区的重要组成部分，它们大都位于各省、市、自治区的省会等中心城市，在沿海开放城市和其他开放城市划定小块的区域，集中力量建设完善的基础设施，创建符合国际水准的投资环境，通过吸收利用外资，形成以高新技术产业为主的现代工业结构，成为所在城市及周围地区发展对外经济贸易的重点区域。有利于促进区域经济协调发展，有利于国有经济结构的进一步优化，进一步提高吸收外商投资的质量，引进更多的先进技术。
国家级经济技术开发区是由地方政府申请，经国务院或国务院某个部委批准设立的，而不是由本级地方政府或上级地方政府批准设立的。
国家批准地方政府设立这些新功能区，不属于行政区，一般不批示行政级别，由地方政府自定。由于这些高新区、开发区只是经济开发的功能区，不是行政区，因此地方政府确定它的行政级别主要看派驻干部的行政级别来定，例如，派了个副市长担任管委会主任，那这个区就是副市级，比市里各位行政区的区长高半格。比市里的各委、办局长也高半格。
如果给经济开发区派了个副市长担任管委会主任，而给高新区派了个局长去当管委会主任，那这两个区的级别就不一样了，管委会下设部门的干部级别也不一样了。
原则上，国家级经济技术开发区，属于付厅级。象山东滨州市属的滨州经济技术开发区，邹平经济技术开发区都是副厅级。
省级经济技术开发区一般都是正处级。
这个只是山东省规定的规格。更大规模的开发区，如上海的浦东新区，天津的滨海新区至少是正厅级，甚至副部级吧？
