【出自】：《史记·淮阴侯列传》
原文“秦失其鹿，天下共逐之。”
故事
齐王韩信的谋士蒯通见韩信的力量已经足够强大，就劝韩信背叛刘邦，自带队伍去与刘邦争天下。可韩信不听他的建议。刘邦打败项羽后，由吕后矫诏设计擒住了韩信，说韩信谋反，一心要除掉他。韩信受刑前后悔极了，说：“我当初不听蒯通之言才会有今天！”杀了韩信后，刘邦下令抓来蒯通，也要治他的罪。临刑前，刘邦说：“你让韩信背叛我，我今天就杀了你，有什么话要说吗？”蒯通一点也不害怕，十分平静地说：“狗都知道要忠实于自己的主人，我那时是韩信的手下，当然不会忠实于你。再者，秦朝已近颓势，天下英雄并起，都在追逐秦朝之政权，谁力量大就会得到它。与你争夺天下的人力量不够才会失败，如果你要杀我那就杀吧。”刘邦听后，觉得蒯通很有胆识，十分欣赏他，就把他放了。”
逐鹿天下一词来自逐鹿中原(zhúlùzhōngyuán)。
解释
逐：追赶；鹿：指所要围捕的对象；中原：本来指我国黄河中下游一带，是中华民族的发祥地。现泛指整个中国。常比喻帝位、政权。指群雄并起，争夺天下。
逐鹿中原的典故出自《史记》：“秦失其鹿，天下共逐之。”因此逐鹿中原有争夺天下的意思；
问鼎中原的典故出自《左传》，春秋时楚庄王北伐，并向周天子的使者询问九鼎的重量，大有夺取周朝天下之势。
由此看来，逐鹿中原和问鼎中原中的“中原”大同小异，同，是指两者都有天下的意思；异，在于楚庄王当时居于荆楚之地，相对于春秋的晋、鲁、卫等国较为靠南，因此中原又有“居于中心之地的国家”的含义，只是后来引申为广义的天下而已。到了秦统一六国，中原的含义应该与春秋时的不同，更多的指代为天下。
