孔明不用魏延长驱直入之计，从陇右取平坦大路，依法进兵。蜀、魏两军在西凉大战，西凉名将韩德带领四子(瑛、瑶、琼、琪)出马迎战蜀军，但五人皆被赵云所杀。赵云为先锋，此时已是七旬老将，仍不减当年之勇。魏军大败，楙退入南安郡。孔明兵围南安后，又骗出了安定守军，智取安定、南安，活捉了夏侯懋。安定太守崔谅诈降，但被诸葛亮识破，崔谅身死。
蜀伐魏，赵云先锋。五将围攻，云稳如泰山，枪挑上下，形若游龙，须臾取敌首级，全胜而归。云年当古稀，战力未减，众将愕然。魏兵肝颤胆寒，抱头鼠窜。魏统帅夏侯楙(mào)，曹国驸马，本白面书生，未经沙场，今陷此颓势，死命奔逃至南安。临城安定，天水。诸葛假借夏侯楙之名，骗安定出兵救援。并绕后赚空城，半路劫援兵，活捉主将，放归南安，约定生缚夏侯楙，共图大计。主将告楙实情，将计就计，开城门，佯作放敌入，实藏杀机。小把戏，早被军师勘破，令张苞、关兴不待进城，与门口杀将起来，大军突入，活捉夏侯楙。
诸葛故技重施，派人赴天水求援。天水姜维坐阵中军，微微一笑，似成竹在胸。
答：第九十五回是“马谡拒谏失街亭 武侯弹琴退仲达”，把诸葛亮的那份自信与潇洒表现的淋漓尽致。空城计中的诸葛亮也成为了中国人智慧的化身。
但是事实上失街亭是确实存在的，而罗贯中写空城计只是刻意美化诸葛亮的，把本来该由诸葛亮承担的全部推到了马谡身上。
诸葛亮将参谋人才马谡用作指挥作战的将领，这是诸葛亮用人的过失；诸葛亮在街亭安排了马谡、王平两万五千人，在马、王左翼安排了高翔一万人，合计三万五千人，而街亭“奈无城郭，又无险阻，守之极难”，如何应付得了司马懿主力二十万人？
这是诸葛亮用兵的过失；以少御多应当派一奇兵突袭，挫其锐气，诸葛亮却把猛将魏延置于街亭之后，摆出一副死守的架势，这是诸葛亮布局的过失。诸葛孔明有这样三个过失，怎能不败？
最后战败的诸葛亮将马谡抓来，斩首示众，自降三级，看似赏罚分明实际上等于把主要责任推给了马谡，自己只是“失察之过”。之后还“吾与汝义同兄弟，汝之子即吾之子也”厚恤马谡家人，收买人心。
