据古代印度佛经中讲，古时印度有一个小国，国王名叫镜面王。他信奉释迦牟尼的佛教，每天都拜佛诵经，十分虔诚。可是，国内当时流行着很多神教巫道，多数臣民被它们的说教所迷惑，人心混乱，是非不明，很不利于国家的治理。镜面王很想让其臣民们都归依佛教，于是就想出了一个主意：用盲人摸象的现身说法教育诱导他们。镜面王吩咐侍臣说：“你找一些完全失明的盲人到王城来。”
使者很快就凑集了一群盲人，带领他们来到王宫。使者走进宫殿向镜面王禀报说：“大王，您吩咐找的盲人现已带到殿前。”镜面王说：“你明天一早带领盲人们到象苑去，让他们每人只能触摸大象身体的一个部位，然后马上带他们来王宫前广场。” 第二天上午，镜面王召集所有的大臣和数万平民聚集在王宫前的广场上，沸沸扬扬的人们交头接耳，谁也不知道国王将要宣布什么重大的事情。不一会，使者领着盲人们来到了镜面王的高座前，广场上的人们顿时安静了下来。镜面王向盲人们问道：“你们都摸到大象了吗？”盲人们齐声回答说：“我摸到大象了！”镜面王又说：“你们每个人都讲述一下大象是什么模样的！”摸到大象腿的盲人首先站出来说：“禀告圣明的国君，大象就像一只盛漆的大圆桶。”摸到大象尾巴的盲人说：“大王，大象应该像一把扫帚。”摸到大象腹部的盲人说：“大王，大象确实像大鼓。”随后，摸到大象头部的说大象像大勺子，摸到大象牙的说大象像牛角，摸到大象尾巴后部的说大象像棍杖，摸到大象耳朵的则说大象犹如簸箕。最后，摸到大象鼻子的盲人说：“圣明的大王，大象实在像一根粗绳索。”一群盲人分成了几伙，吵吵嚷嚷，争论不休，都说自己正确而别人说的不对。他们又纷纷到镜面王前争辩说：“大王！大象的模样确实像我说的那样！”这时，在场的臣民见此都大笑不止，镜面王也意味深长地看着众人笑了起来
国王听了哈哈大笑：“尔等何必争论是非呢，你们没有看见大象的全身,仅仅摸到一点就觉得自己无限正确，这就好比没有听过佛法的人自以为获得真理而专门去相信那些浅薄的邪论！”
每个人都有看问题的角度，但这仅仅反映了事物的一个方面，如果固执己见，往往以偏概全，妄加揣测。学习上，不能正确地分析问题的主旨；交往中，常常怀疑别人对你的态度；做事时，因理解偏颇将好事做成坏事的也大有人在。虽然他们不是盲人，但却和故事中的盲人无异，他们站在事情的一个小角落里，将自己看到的不断扩大化，甚至将其当做事情的全貌，这无疑将成为另一个“盲人摸象”的笑话。不要在还不了解的时候，就对事物妄下断论，多听听别人的看法，多站在不同的角度去看问题，你会发现自己之前想的是多么狭隘。
