这首诗，一直被认为是佛理诗。唐朝诗人李翱是韩愈的学生，也是一位大思想家、大文学家，对佛学也深有造诣。在他作朗州刺史时，曾向高僧药山惟俨问法。大师手指上下，问他懂不懂？他直摇头。大师说：“云在青天水在瓶”。李恍有所悟，回家后写了一 首诗：炼得身形似鹤形，千株松下两函经。我来问道无余话，云在青天水在瓶。这是一首典型的七言绝句，其艺术性也比较高。短短28个字，包含了极其丰富的内涵。第一句用写意的手法描绘了一位得道高僧的形象。惟俨大师是清矍的，这往往是修炼者仙风道骨的典型风貌。艺术是用形象说话的，比喻是常用的手法。用仙鹤来比喻修炼者，比喻是恰当的，形象是美的。第二句用“千株松”和“两函经”两个美好的形象，传达了世外高人所处的优雅绝俗的环境和居室内身无长物的萧索状况。言简意赅，传神之至。第三句是全诗的关键，起着承上启下的作用，既交代了全诗的背景，又引出了此诗的重点：什么是佛法。难能可贵的是，短短7个字记录了一位封疆大吏对一位得道高僧拜访问道的一段历史掌故，给历史（包括文学史、佛教史等）留下了宝贵的一笔。第四句更是神来之笔，单用“天云”和“瓶水”两个简单的形象，表达了什么是佛法。云在天上是自然的，水在瓶中也是自然的，从万物如一的角度来说，它们都是自然自在的，达到了佛所说的文字般若的境界。
