黄帝是太史公司马迁所著《史记》中着笔的第一人。黄帝是古华夏部落联盟的首领，中国远古时代中华民族的共祖，五帝之首，被尊为中华民族“人文初祖”或“人文始祖”、“华夏始祖”，其缘由主要归结于他在远古时代的历史功绩及其子孙后代的繁衍传承。
一、黄帝成为部落联盟首领并统一华夏
提到黄帝，我们不得不还要涉及到炎帝和蚩尤。四五千年前，当时的黄河流域生活着黄帝、炎帝、蚩尤等几个较大的部落。这些部落之间为了争夺士地和财富往往相互攻伐，从而又不断合并结成部落联盟。
黄帝和炎帝两个部落就曾在阪泉之野展开三次大战，结果炎帝失败而归顺黄帝，两大部落遂结成联盟。后来，东方的蚩尤部落西侵，炎帝不敌，请黄帝征援，是以炎黄联军在涿鹿与蚩尤激战，最终蚩尤被擒杀。自此起，黄帝势力和声望大增，被推举为多个部落的联盟首领。这一部落联盟以后逐渐形成华夏族。
二、黄帝在衣食住行医等方面有诸多创造发明
相传黄帝能建造宫室以避寒暑，制作衣裳，挖掘水井，制造船只，会炼铜，并发明了弓箭和指南车等。
古史传说黄帝能种植多种粮食作物，如黍、稷、菽、麦、稻等，使当时的原始农业有了进一步的发展。河南洛阳矬李遗址和汤阴白营遗址发现的古井，其年代基本上与黄帝时代相符，表明水井在黄河流域的经济生活中已发生了显著的效用，其农业生产的发展形成了独特的中华文明。
另外，相传在黄帝时期，黄帝在荆山铸鼎，分华夏九州，与岐伯讨论病理，作《黄帝内经》，其妻（也说元妃）嫘祖始养蚕缫丝并擅长纺织。亦有属民仓颉创造文字，伶伦制作音律，隶首发明算盘，风后衍排兵布阵等。如此一来，人民生活有了很大的变化，自是对黄帝感恩戴德有加。
三、黄帝子孙众多，族系庞大
史载黄帝共有25个儿子，其中14人被分封得12姓，即姬、酉、祁、己、滕、葴、任、荀、僖、姞、儇、衣，而少昊、颛顼、帝喾、唐尧以及夏商周的君主，都是黄帝的子孙。这些后裔在黄帝到尧舜禹时期大部分已经脱离黄帝母族，建立了大批的氏族方国或部落，有了独立的姓和氏，逐渐形成了中国的大多数姓氏，因而中国人自称“黄帝子孙”或“炎黄子孙”。那黄帝自然便是中华民族的“人文初祖”了。
1.、在神话传说中，黄帝起初是主管雷电的神明，后来黄帝崛起，成了神界的老大，做了中央天帝。相传黄帝长了四张脸，能同时顾及到东西南北四个方向，后来他战胜了东西南北的四方天帝，建立起了以黄帝为核心的中央神国。
2、黄帝是中国历史上开启文明的第一位一统天下的领袖。他联合炎帝部落，从黄土高原出发，历经52战，一统华夏氏族、东夷氏族、苗蛮氏族三大部落，被视为中华民族的“人文初祖”。
3、在最初的道教传说中，也将黄帝尊为教主，认为黄帝和老子同是道教的仙人，所以道家的学说起初被称为黄老之说。道教说黄帝在统一天下、教化百姓的过程中自行修炼，最后飞升成仙。
4、据《史记》记载，黄帝是有熊国国君少典氏的儿子，姓公孙，名轩辕。他出生时便天赋异禀，襁褓中能言，幼时机智灵敏，待成年后聪明通达。黄帝成为部落的首领后，统治清明，整备军队，顺应天时，种植五谷，安抚百姓，使得人民安居乐业。
5、我国最早的畜牧业生产与养蚕、舟车、房屋、衣裳、文字、音律、医药、算数等的发明创造，均始于5000年前的黄帝时代。自西汉武帝以来，历代帝王均视黄帝为伟大始祖，故每逢清明节 ，都举行隆重的公祭活动，至明朝朱元璋时，更将此活动纳入国家大典之中，后人视其和炎帝为中华民族的始祖。1938年四月五日清明节，国民党元老、爱国将领程潜前往黄帝陵祭陵时题写。现悬挂于黄帝陵轩辕庙大殿门楣上，为黄帝陵一景。
在远古时期，中原各部族互相攻伐，战乱不止。黄帝轩辕氏便乘势而起，挑战各部落，不断打败很多部族，于是其余部族的首领亦纷纷归附，最后形成了炎帝、黄帝、蚩尤鼎足而立的局面。黄帝居中原。炎帝在西方，居太行山以西。蚩尤是九黎君主，居东方。炎帝与蚩尤争夺黄河下游地区，炎帝失败，向北逃走，向黄帝轩辕氏求救。黄帝于是和炎帝联手，在三年中与蚩尤打了九仗，都未能获胜，即九战九败（九指虚数，形容次数之多）。最后黄帝与炎帝集结所有的兵力在涿鹿这个地方与蚩尤决战，双方都动用上了所有的杀手锏，请出了各路天神，比如风伯，雨师，应龙，魁拔。双方都是各显神通，整个战场都被打的天昏地暗、
传说蚩尤有八只脚，三头六臂，铜头铁额，刀枪不入。善于使用刀、斧、戈作战，不死不休，勇猛无比。但是黄帝轩辕氏有天神相助，制成了一把无坚不摧的轩辕剑，并在众将领的辅佐下，经过激烈的战斗，终于砍下了蚩尤的首级，擒杀了蚩尤的余党，获得最终的胜利，统一了中原各部落。这就是传说中的逐鹿之战。
大战过后，黄帝轩辕氏将都城建立在逐鹿，然后在泰山之巅，会合天下各个部落，举行了隆重的封禅仪式，告祭天地，所以今后的历代君王都继承了这个古老习俗。在封禅仪式中，天上突然显现大蚓大蝼，颜色为黄色的，于是轩辕氏以土德称王，土色为黄，故称作黄帝。这就是黄帝之名的由来。
黄帝统一了华夏部落后，也为华夏文明做出了卓越贡献。相传他发明创造了房屋，衣裳，车船，阵法，音乐，器具，井田等，改善了人民的生活，所以他也被称为“人文初祖”。
炎帝和黄帝被称为人文初祖的原因是：
炎黄部落在逐鹿之战打败蚩尤部落后，势力和声望大增，黄帝被推举为部落首领。这一部落联盟共同开发黄河中下游两岸，经过长期发展，形成日后的华夏族。
华夏族是汉族的前身，中华民族的主干部分，他们被尊奉为中华民族的“人文初祖”，至今，我们中国人还自称为“炎黄子孙”。
黄帝,姓公孙,少典氏之子,因长于姬水 (今陕西黄陵县县沮水),故又姓姬.曾居轩辕之丘,号轩辕氏.封于有熊,号有熊氏.因崇尚土德,土为黄,故称黄帝.
黄帝,是中国历史上开启文明的第一位一统天下的领袖.他联合炎帝部落,从黄土高原出发,历经52战,一统华夏氏族、东夷氏族、苗蛮氏族三大部落,被视为中华民族的“人文初祖”.
我国最早的畜牧业生产与养蚕、舟车、房屋、衣裳、文字、音律、医药、算数等的发明创造,均始于5000年前的黄帝时代.
自西汉武帝以来,历代帝王均视黄帝为伟大始祖,故每逢清明节,都举行隆重的公祭活动,至明朝朱元璋时,更将此活动纳入国家大典之中.后人视其和炎帝为中华民族的始祖,故有 \"炎黄子孙\"之称.
黄帝居位百年,寿终110岁,娶有四位妻室 (螺祖、方雷氏、彤鱼氏、嫫母),生25子,得姓着14人.其后的少昊,黄帝之子;颛顼（音zhuan xu),黄帝之孙;帝喾,黄帝之曾孙;尧,黄蕾之玄孙;舜,黄帝第八代孙;殷汤,黄帝第十七代孙;周发 (姬发---周武王),黄帝第十九代孙,他们均为黄帝直系子孙.黄帝传十世,子孙相承1520年.他们也都是中国历史上有杰出贡献的伟大人物.黄帝之功,光耀千秋.
通俗来说就是伏羲出来的时间明显比黄帝要早个几千年,黄帝带领出现的时候已经有了“社会”这个概念了,而这个概念是从哪来的呢?答案就是从伏羲那里开始的,所以说伏羲是最原始的“始祖”,他组建了“社会”这个体系,并开启了“社会文化”的源头,黄帝只是跟着伏羲后边做一些完善和修补,虽说是修补,但是功劳也绝对不比伏羲的小,但是毕竟伏羲在前,所以黄帝只能被称为有了社会之后所产生的社会人文的“初祖”。
