1、原料不同真皮的原料是动物的皮；普通合成革的原料是塑料。真皮与合成革的组成成分也很不同，真皮主要是由动物的皮加工而成，真皮种类繁多,品种多样,结构不同,品质各异,价格也相差悬殊；PU是一种人造的合成材料,具有真皮的质感，它很接近皮质面料。
2、用途不同真皮一般用于制作皮鞋、皮箱、皮袄、帽子、手套等；普通合成革主要用于高档运动鞋、高档沙发家具等。真皮的物理性能要比普通合成革好，耐曲折、柔软度好、抗拉强度大、具有透气性，普通合成革的此类性能却不佳。
3、透气性不同真皮的透气性较好；合成革的透气性较差。真皮相对于合成革来说其优点在于更耐磨、抗拉强度更大，皮质更柔软、透气性更好；PU皮相对于真皮优点在于质量更轻、可防水、吸水后不易膨胀或变形、环保、气味较淡、易打理、价格便宜、可在表面压制更多花样。
有三处区别。
1、概念的不同
真皮就是天然皮革，来源多是动物，比如牛皮，猪皮，羊皮，貂皮等；
合成皮也叫PU皮，就是把PU树脂涂在布上制成；
人造皮革也叫PVC皮，就是把PVC树脂涂在布上制成。
2、质量的不同：
真皮：结实，经久耐用，透气性好，分高中低档，有头层，二层，三层，再生等等；
合成皮：是在皮革表面覆盖聚氨酯PU面层而成，这使皮革表面呈现各种颜色、多种花纹，并且不失皮革透气、耐折的优点，在外观和防水性能上有其独特之处；
人造皮革：用PVC加增塑剂和其他的助剂压延复合在布上制成容易变硬、变脆。
3、价格方面的不同：
真皮价格昂贵；人造皮革和合成皮较为便宜，部分性能也接近真皮。
合成革是人造皮，真皮是动物皮制选，合成革透气性差，而真皮相反透气性好
合成革不吸水，真皮吸收养份
合成革表皮比较细腻没有毛孔，纹路比较有规律，气味小。真皮皮面比清晰，用手压皮面会有皱纹，有皮子的问道。
用水做实验，合成革滴水后不吸收，真皮滴水后不多久水滴就会被吸收。
