有一个年老的国王，他无儿无女，虽然贵为一国之君，但他却每天愁眉苦脸，因为他知道自己的身体已大不如从前了，如果有一天他真的死了，谁来继承他的王位呢？
国王把自己的心事告诉给了他身边的一个最忠诚的大臣，让他帮着出主意。那个大臣说：“你可以从全国的孩子里挑选一个最诚实的孩子来继承您的王位呀！”
国王的眼睛突然一亮，他觉得这个办法不错。
这天，国王命人给全国所有11岁的男孩儿各发一粒花籽，如果谁能用这粒花籽种出最美丽的花朵，谁就可以继承王位。
有个叫宋金的孩子也领了一粒花籽回家了，他把花籽种在一个花盆里，每天精心地照料着，他多么希望花籽能快点儿破土发芽，然后开出美丽的花朵啊！
可是日子一天天过去了，花盆里没有一点儿动静，就连一棵小草都没有长出来。
宋金急坏了，天天守在花盆边，盼着它快快发芽。
转眼两个月过去了，国王规定送花选王子的日子到了，可是宋金的花盆仍然空空的，什么都没有长出来。
这天，全国各地的同龄孩子都捧着开满鲜花的花盆来到皇宫，姹紫嫣红的花朵让人眼花缭乱，分不出到底哪盆花是最漂亮的。
国王眉头紧蹙地看着眼前这些手捧鲜花的孩子们。突然，他发现在人群后面有一个小男孩儿手里捧着空花盆，并且他的头垂得低低的，好像很不好意思的样子。
国王走到他面前，面带笑容地问道：“孩子，你叫什么名字？你怎么捧着空花盆？难道你没有种出花吗？”
孩子把头垂得更低了，他小声地说：“我叫宋金，我把您送给我的花籽细心地种进花盆里，给它浇水、施肥，可是花籽就是不发芽，没有办法，我只好捧着空花盆了。”
国王听完哈哈大笑道：“孩子，请你把头抬起来，让我仔细看看我们未来的王子。”
宋金简直不敢相信自己的耳朵，他抬起头惊诧地说：“什么？您刚才说什么？难道这是真的吗？”
国王点了点头说：“我是说你就是将来要继承我王位的王子，因为你是这些孩子中最诚实的一个，我把国家交给你是最放心的。”
原来，国王发给孩子们的都是煮熟了的花籽，它们根本就不会发芽，更别提开出漂亮的花朵了。
其他的孩子也同宋金一样，种不出花来，可是他们为了能够当选，都偷偷地换了花籽，而诚实的宋金却没有那样做，因此得到了国王的赏识，被选为了王子。
森林里有三个小男孩正在玩耍，他们玩得非常高兴，不知不觉天已经黑了。玩过了头的三个孩子这下才担心起来，他们很害怕。“这么晚了，回家一定要挨骂的。”
他们在大道旁停了下来，一起商量回家该怎么办。是说实话呢，还是编个谎话骗过大人?“我就说在树林里遭到狼的袭击了。”
第一个孩子说，“如果这样说，我爸爸一定会大吃一惊，并且不会再责备我了。”
第二个孩子说：“我说遇见爷爷了，如果那样说我妈妈准信，也一定不会责备我了。”
“我就讲实话。”
第三个孩子说，“说实话，无论什么时候都是最容易的。”
三个孩子都各自回到了家里。第一个孩子把碰见狼的话对父亲讲了，正巧守林人走了进来，一听见这孩子的话马上就笑了：“胡说，这一带从来就没有什么狼。”
这下子可把父亲气坏了，狠狠地把孩子责备了一顿。
这不仅是他贪玩回家晚，主要是由于他说了谎话。
第二个孩子把遇到爷爷的话对妈妈讲了，没想到不一会儿爷爷真的来串门了。妈妈知道了真相，也狠狠地把孩子责备了一顿，因为孩子说了谎话。
第三个孩子回到家里，老老实实地告诉大人因为贪玩回家晚了。全家人没有一个责备他，因为他是个诚实的孩子。
