雍州地区自西周到西晋始终是京畿或附近。
汉武帝设十三州刺史部时，该地区以西属凉州，东归司隶校尉，不独立设州。东汉时汉光武帝定都洛阳，设立过雍州，治所姑臧（凉州），但是不久取消。兴平元年（公元194年），雍州再度成为正式行政区，李傕控制下的东汉末代皇帝汉献帝分凉州河西的武威（凉州）、张掖、酒泉、敦煌、西海设立雍州，治所在姑臧（武威凉州区），东汉末年的治所一直都是姑臧（凉州）。建安十八年（213年）省凉州（西凉），与司隶校尉部的三辅一起并入雍州。治所就在长安。
曹魏黄初元年（220年），分河西8郡复置凉州，曹魏时期的雍州其范围固定在原凉州黄河以东和司隶校尉部的长安及附近的三辅，后曹魏名将雍州刺史车骑将军郭淮率领陈泰、邓艾等名将阻挡蜀将姜维多次北伐。曹魏、西晋不变。十六国的前秦、后秦一度将雍州迁至安定郡（今甘肃镇原）和蒲坂（今山西永济），北魏、西魏、北周仅将长安及其附近地区设为雍州，治所在长安。而东晋和南朝将雍州侨置襄阳。
隋朝开皇三年（583年），以长安及其附近地区复置雍州。大业三年（607年），天下改州为郡，改京兆郡。
唐朝初年，天下郡改为州，复为雍州。
雍州，汉代时治所姑臧（今甘肃省武威市凉州区）。是《禹贡》中所描述的汉地九州之一。
雍州边界自古以来诸说不一。《禹贡》记载：“黑水西河惟雍州”；唐代孔颖达疏：“计雍州之境，被荒服之外，东不越河，而西逾黑水；北魏王肃云：“西据黑水、东距西河，所言得其实也”。即雍州东界抵晋陕二省分界的黄河，西界至黑水（黑水或谓黑河，或谓党河，或谓喀喇乌苏河）。
